Il numero di catalogo o di articolo è un identificativo unico assegnato a un CD o a un altro prodotto fisico. Questo numero viene utilizzato per identificare ed elencare il prodotto nella vendita al dettaglio e nella distribuzione. A differenza dell'ISRC (International Standard Recording Code), dell'UPC (Universal Product Code) o dell'EAN (European Article Number), il numero di catalogo o di articolo non si riferisce alla registrazione stessa. Viene invece utilizzato per identificare e organizzare il prodotto nel suo complesso. Il numero di catalogo o di articolo viene solitamente assegnato dall'azienda o dall'etichetta che pubblica il prodotto. Può essere composto da lettere, numeri o da una combinazione di entrambi ed è unico per ogni prodotto. Ad esempio, il numero può essere riportato sulla copertina del CD, sul retro della custodia o sull'etichetta del CD stesso.
Questo numero viene utilizzato per tracciare il prodotto nel punto vendita, gestire gli ordini, tenere traccia dell'inventario e garantire l'inserimento nei cataloghi di distribuzione o nei negozi online. Serve a identificare in modo univoco il prodotto e a facilitare la ricerca e l'ordinazione da parte di acquirenti e rivenditori.

È importante notare che il numero di catalogo o di articolo è indipendente da altri codici di identificazione. Ogni codice ha una funzione e viene utilizzato per identificare e gestire diversi aspetti del prodotto.